Durante enero del 2001 tuve la oportunidad de recorrer, junto a mi hijo menor Fabio, la localidad de Soweto (abreviatura de “south-western township”), en Sudáfrica, y el honor de visitar la casa del Dr. Nelson Mandela. Allí en Soweto, donde se ven algunos pocos blancos que visitan el lugar, miles de estudiantes recorren sus calles. Eso me recordó la marcha estudiantil de jóvenes que rehusaban hablar el afrikaans, la “lengua del opresor” que, hace 25 años, el día 16 de junio de 1976, terminó en una masacre por parte de la feroz policía sudafricana. En junio de este mismo año, volviendo del Congreso Mundial de Sexología (París) y leyendo el diario Le Monde en el avión, me encontré con esta impresionante foto a la que quiero publicar como homenaje a esos mártires del movimiento negro.

Debajo de la foto, el cronista de Le Monde reseña que, cuando los policías empezaron a tirar contra la multitud que marchaba pacíficamente, la primera víctima fue Hector Petersen, un niño de 13 años, en pantalones cortos. “Es el ícono de la infancia asesinada. Hector yace en los brazos de uno de sus vecinos, Mbuyisa Makhubu, a costado de quien corre la hermana de Hector, la mano levantada como para rechazar la desgracia. La instantánea –una Pietá negra- fue publicada en The Star de Johannesburgo y luego en numerosos diarios del mundo. Pero su autor, el fotógrafo negro sudafricano, Sam Nzima, permaneció mucho tiempo desconocido y no recibió derechos de autor por su foto”. Hector Petersen, agregaba Le Monde, “fue inhumado el 3 de julio de 1976 por una multitud que desafiaba la prohibición de los entierros públicos gritando ‘No te lamentes más, movilízate’. Este joven tuvo derecho, en 1991, a un memorial en el barrio Orlando Oeste, de Soweto, inaugurado por Nelson Mandela. ‘Él no ha muerto en vano’, estimaba su hermana, en 1996, delante de la Comisión Verdad y Justicia.”

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