Es quizás la más popular hierba medicinal del mundo y hay más de un tipo de Ginseng pero los más conocidos son el Americano, el Coreano y el Siberiano. Se usan las raíces.

Los Ginseng Americano y Coreano (también llamado Asiático) son los considerados "verdaderos" porque provienen de un género de plantas nominadas Panax (Panax quiquefolium y Panax ginseng). El Siberiano (Eleutheroscoccus senticosus) es de la misma familia pero de un género diferente y tiene distintos principios activos al punto que muchos llaman, al Siberiano, "Eleuthero".

GINSENG COREANO (PANAX GINSENG)

Si bien todos son usados como adaptógenos (ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés y como tónico general, cada uno tiene  características que sirven para diferentes tipos de condiciones. En la Medicina Tradicional China las sustancias son consideradas como "yin" o "yang" representando los opuestos que se encuentran en el Universo (luz vs oscuridad; calor vs frío; energizante vs depresor; etc.). Esta distinción nos puede  servir para diferenciar las diferencias entre el Coreano y el Americano: el primero es más "yang" en acción, estimulando la energía del organismo, mientras el segundo es más "yin" siendo sedativo y relajante. De hecho hay datos científicos que muestran que de los Panax se ha visto que el Americano muestra ingredientes llamados Rb1 ginsenósidos que tienen efectos sedativos y el Coreano más Rg1 ginsenósidos que producen un efecto estimulante.

Otras sustancias que posee son: panaxósidos, hierro, germanium, calcio, vitaminas A y E.

El efecto estimulante del Ginseng Coreano se nota cuando el organismo está estresado. A la vez que el uso primario del Ginseng es como adaptógeno y tónico general se usa tradicionalmente para varias condiciones incluyendo:

• Síndrome de fatiga crónica

• Fatiga mental y física

• Ansiedad y depresión

• Pérdida de memoria en el anciano

• Diabetes y colesterol alto

• Síndrome de abstinencia en drogas y alcoholismo

• Impotencia

• Trastornos eyaculatorios

Los ginsenósidos (Rg1) son los ingredientes activos del G. Coreano. Se ha visto además que restaura el glucógeno muscular y lleva el Adenosintrifosfato (ATP) a niveles normales. Algunas investigaciones mostrarían su acción en los sistemas nervioso central y circulatorio, aumentando las defensas y la acción del sistema glandular.

Se ha tratado de explicar su acción mejoradora de la respuesta sexual en la fase de excitación (en ambos sexos) por una acción activadora de la enzima óxido reductasa que aceleraría el paso del aminoácido L-arginina al óxido nítrico (antes llamado "factor de liberación endotelial") elemento gaseoso de acción fundamental para que se produzca la vasodilatación genital (lubricación en mujeres, erección en varones).

Como síntesis de su