Un paciente con síntomas cognitivos (tales como alteraciones de la memoria, afectación de la atención y trastornos del lenguaje) pierde la capacidad de llevar a cabo las actividades de la vida cotidiana y requiere supervisión y cuidados constantes. Este cuadro devastador está presente en la enfermedad de Alzheimer, otras demencias y otras patologías del Sistema Nervioso.

Acaba de ser lanzado el fármaco galantamina, fruto de múltiples años de investigación, que ofrece un tratamiento de primera elección para el abordaje de los trastornos cognitivos, por diversas razones:

• Doble mecanismo de acción, único e innovador: incrementa la función colinérgica por medio de la modulación de los receptores nicotínicos y a través de la inhibición de una enzima llamada acetilcolinesterasa.

• Posee efectos positivos sobre las 4 áreas clave de la enfermedad de Alzheimer: mantiene la función cognitiva y el funcionamiento diario a largo plazo, posterga la aparición de los síntomas de conducta y reduce la cantidad de tiempo requerido para asistir al paciente en sus actividades diarias.

• Su eficacia clínica ha sido probada en un importante número de pacientes (más de 3200), incluidos en estudios internacionales, en los cuales se han descripto los efectos beneficiosos utilizando escalas de medición universalmente aceptadas.

• Muy buena tolerancia: baja incidencia de efectos adversos (leves y transitorios), no perturba el sueño; sin interacciones medicamentosas significativas con medicaciones habitualmente indicadas en este tipo de pacientes.

Esta nueva droga, la galantamina, será una nueva ayuda en el tratamiento de pacientes con Alzheimer y otras demencias. En próximas entregas iremos aportando más material sobre la misma.

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