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por el Dr.
Daniel Sidelski
Richard S. Lazarus Explicaciones 1- No resulta nada sencillo describir las manifestaciones provocadas por el estrés. Las diferentes orientaciones teóricas, suelen agrupar los distintos tipos de fenómenos de muchas maneras diferentes, proporcionando, en numerosas ocasiones distintos términos a manifestaciones similares o por el contrario, nombres similares a manifestaciones diferentes. Por tal motivo se vuelve necesario establecer un criterio guía, a la hora de describir las constelaciones de fenómenos. 2- El criterio por mí empleado se basa especialmente en sus aspectos prácticos, respecto de los recursos que se pueden desarrollar para afrontar el estrés y el tratamiento que se le puede proporcionar a las diferentes manifestaciones. 3- Siguiendo dicho criterio, la primer gran distinción a establecer consiste en diferenciar “estrés traumático” del “estrés cotidiano” 4- En este sentido, cuando las demandas del entorno exceden de sobremanera la capacidad de respuesta del organismo, se provoca un “trauma”, algo así como una “fractura psicológica” en la personalidad de ese individuo. Tal es el caso de padecer un accidente, ser víctima de un acto de delincuencia, de una catástrofe, de violencia física, y situaciones por el estilo. 5- En dichas ocasiones, la manifestaciones conforman cuadros clínicos característicos, los cuales suelen requerir algún tipo de tratamiento por personal profesional especialmente entrenado en dicho temas. 6- En el mundo de la salud mental, dichos temas suelen ser abordados por los especialistas en “Trauma psicológico” quienes se capacitan especialmente para ello. 7- Lamentablemente, dicho tema, excede las posibilidades del presente artículo. Apelo al entusiasmo y motivación del lector para investigar con mayor profundidad en dichos temas. De todos modos no quería dejar de mencionarlo dada la alta frecuencia de ocurrencia de dicho tipo de eventos en la sociedad actual. 8- En el presente artículo, enfocamos el llamado estrés cotidiano, el cual presenta una serie de manifestaciones que si bien no suelen revestirse de gravedad en el corto plazo, sí modifican la calidad de vida cuando se presenta en forma continua, y facilitan la aparición de distinto tipo de patologías, de diversa índole, cuando se prolongan en el tiempo en forma sostenida. 9- Desde esta perspectiva, el “estrés cotidiano”, guarda relación con demandas ordinarias a diferencia del “estrés traumático” que guarda relación con las demandas “extraordinarias”. De todos modos, en numerosas ocasiones dicha distinción no resulta del todo clara, y ambas se superponen. 10- A los fines del presente capítulo respecto del Programa Estrés sólo voy a presentar un modo de describir las manifestaciones desde la perspectiva del “estrés cotidiano”. 11- Tomaré como punto de partida la definición de estrés:
Siguiendo dicha definición voy describir la manera en que se evidencia la presencia del estrés en la vida de una persona del siguiente modo: 1- Las manifestaciones
derivadas de la REACCIÓN misma. Resumiendo hasta aquí: (1) REACCIÓN DEL ORGANISMO
1- Dicha reacción de activación es el resultado de miles de años de evolución biológica, en un mundo que requería básicamente de acciones físicas para la supervivencia. En dicho ambiente, el organismo justamente se activa para lograr mejorar las posibilidades de resultar exitoso en un combate o una huida física: la respuesta de fight or flight (combate o huida) clásicamente descrita por los investigadores pioneros respecto del estrés. 2- Para lograrlo, el organismo activa sus sistemas nervioso y endocrino los cuales mediante la liberación de neurotransmisores y hormonas generan una activación de diferentes sistemas del organismo relacionados con un incremento en la efectividad básicamente para un combate o una huida físicas, así como la inhibición de los sistemas relacionados al reposo y la asimilación de alimentos. 3- Si bien el modelo presentado es “simplista” académicamente hablando, a los fines prácticos el lector puede hacerse la siguiente idea: ante una situación que presente demandas que desbordan sus recursos de afrontamiento (según la percepción de la persona), el organismo procederá a la activación de diferentes sistemas a fin de estar en mejores condiciones adaptativas (se va a la parte amarilla de la curva) para resolver dicha situación. El problema consiste, en que se procede a activar un sistema de respuesta que, si bien es sumamente efectivo a la hora de resolver situaciones en el plano biofísico, no lo es de igual modo respecto a las situaciones psicosociales. Es como si la evolución sociocultural, se hubiese producido a un ritmo que el sistema neurobiológico no ha podido alcanzar por el momento, razón por la cual, ante una situación demandante de acciones especiales de afrontamiento, el organismo activa todo una serie de sistemas para afrontar dicha situación mediante acciones musculares intensas y potentes. Por tal motivo, se producen una serie de manifestaciones que son sumamente lógicas cuando se analizan desde la perspectiva de un organismo que requiere combatir o huir con efectividad. 4- Pero, “tomarse a los golpes” o insultar descontroladamente (combate) o “hacer de cuenta que no ha pasado nada” (huir) no es la manera efectiva de “resolver” nuestras demandas en el mundo sociocultural humano. Ello quiere decir que, ante una situación “ problema”, los seres humanos activamos (mediante la reacción de activación) todo una serie de recursos biofísicos del organismo, que generan más problemas que soluciones, a la hora de, por ejemplo, reparar un automóvil, manifestar un desacuerdo en el trabajo, o resolver una diferencia con la pareja. 5- Pero, para bien o para mal, dicha activación ocurre, y el primer paso para aprender a emplearla a nuestro favor, es hacerse amigo de ella. Y para ello es necesario conocerla. 6- A continuación será presentada una descripción de la activación fisiológica desde la perspectiva de un organismo que se prepara para un combate o un huída. Luego voy a describir las manifestaciones que ocurren cuando dicha activación se produce en forma disfuncional. Finalmente presentaré ciertas manifestaciones emocionales, mentales y comportamentales relacionadas a la activación. ACTIVACIÓN FISIOLÓGICA
Aspectos Emocionales
Aspectos mentales Manifestaciones comportamentales En la medida que Ud. no logra pasar a la acción, si se instaura el círculo vicioso entonces su organismo comenzará a activarse hasta pasar a observar alguna de las manifestaciones descritas anteriormente. Pero aquí no acaba el problema. Si esta situación se prolonga en el tiempo comienza a generar ciertas repercusiones en diferentes aspectos de su vida. A estos efectos generados por la activación frecuente del sistema de alerta del organismo los describimos bajo el nombre de CONSECUENCIAS de la activación.
(2) CONSECUENCIAS DE LA ACTIVACIÓN 1- La activación del organismo es una reacción que busca generar una respuesta rápida, intensa y limitada en el tiempo, con el objeto de resultar exitoso básicamente en el plano biofísico. Dicha activación, para resultar biológicamente viable no puede extenderse en el tiempo por tiempo indefinido. Si el organismo no resuelve con éxito en un período determinado, la activación finaliza de todos modos en un estado de extenuación por agotamiento. 2-En el mundo Humano, en la medida en que el hombre fue construyendo la civilización y su “habitat“ se modificó -siguiendo a Toffler- desde él ámbito de la primera ola (el mundo del agricultor) hacia el ámbito de la segunda ola (el mundo industrial) y más aún al de la tercera ola (el mundo de la información) los combates y/o huidas físicas dejaron de ser efectivos para atravesar la mayor parte de las dificultades cotidianas. Por lo tanto, como herencia de nuestros ancestros, nuestro organismo reacciona activándose de un modo innecesario ante demandas que requieren de otro tipo de respuestas. De este modo, toda la energía biológica generada en la reacción de activación no se puede descargar o “quemar”. Por lo tanto, la activación persiste casi en forma continua en el mundo de los “problemas modernos”. Ello genera diferentes tipo de efectos en la vida de las personas que describiré a continuación relacionado clásicamente a tres ámbitos:
Nota del Dr. Adrián Sapetti: este artículo, debido a su extensión, ha sido dividido en partes en acuerdo con su autor, las que se irán publicando en meses sucesivos. |
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“Como base de nuestro análisis queremos insistir
en que no consideramos el estrés como algo intrínsecamente
desadaptativo y perjudicial. El estrés mayor- al que muchas
veces nos referimos como crisis- algunas veces hace que
el individuo desarrolle recursos adaptativos que nunca había
supuesto tener. Tales personas pueden ganar en firmeza,
que podrán utilizar en posteriores crisis; parece pues que
crezcan como consecuencia del estrés.